В своих произведениях дворянин Н. А. Некрасов часто описывает проблемы и тяжелую жизнь русского крестьянина.
Яркое и колоритной описание зимней природы подчеркивает трудности, с которыми приходилось сталкиваться бедным людям, чтобы обеспечить семью теплом. Студеная зима и суровые морозы, вынуждают отца отправиться за дровами, т. к. для русской печи, являющейся «сердцем дома» дров нужно очень много.
С ранних лет сын старается помогать семье и это ему не в тягость, наоборот он с гордостью принимает возложенные на него обязанности ощущая себя полноценным членом семьи. К сожалению, судьба крестьянских детей зачастую была лишена беззаботного детства и им приходилось слишком рано взрослеть.
Автор с искреннем восхищением описывает мальчика, который трудится на равных с мужчинами не боясь трудностей.